搜索引擎（Search Engine）是指根據(jù)一定的策略、運(yùn)用特定的計(jì)算機(jī)程序從互聯(lián)網(wǎng)上搜集信息，在對(duì)信息進(jìn)行組織和處理后，為用戶提供檢索服務(wù)，將用戶檢索相關(guān)的信息展示給用戶的系統(tǒng)。一個(gè)搜索引擎由搜索器 、索引器 、檢索器和用戶接口4個(gè)部分組成。

搜索器的功能是在互聯(lián)網(wǎng)中漫游，發(fā)現(xiàn)和搜集信息。索引器的功能是理解搜索器所搜索的信息，從中抽取出索引項(xiàng)，用于表示文檔以及生成文檔庫(kù)的索引表。檢索器的功能是根據(jù)用戶的查詢?cè)谒饕龓?kù)中快速檢出文檔，進(jìn)行文檔與查詢的相關(guān)度評(píng)價(jià)，對(duì)將要輸出的結(jié)果進(jìn)行排序，并實(shí)現(xiàn)某種用戶相關(guān)性反饋機(jī)制。用戶接口的作用是輸入用戶查詢、顯示查詢結(jié)果、提供用戶相關(guān)性反饋機(jī)制。

搜索引擎包括全文索引、目錄索引、元搜索引擎、垂直搜索引擎、集合式搜索引擎、門戶搜索引擎與免費(fèi)鏈接列表等。

1、全文搜索引擎

全文搜索引擎是名副其實(shí)的搜索引擎，國(guó)外具代表性的有Google、Fast/AllTheWeb、AltaVista、Inktomi、Teoma、WiseNut等，國(guó)內(nèi)著名的有百度、360搜索、搜狗。它們都是通過(guò)從互聯(lián)網(wǎng)上提取的各個(gè)網(wǎng)站的信息（以網(wǎng)頁(yè)文字為主）而建立的數(shù)據(jù)庫(kù)中，檢索與用戶查詢條件匹配的相關(guān)記錄，然后按一定的排列順序?qū)⒔Y(jié)果返回給用戶，因此他們是真正的搜索引擎。

全文搜索引擎是從網(wǎng)站提取信息建立網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)的概念，搜索引擎的自動(dòng)信息搜集功能分兩種：

一種是定期搜索，即每隔一段時(shí)間（比如Google一般是28天），搜索引擎主動(dòng)派出“蜘蛛”程序，對(duì)一定IP地址范圍內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站進(jìn)行檢索，一旦發(fā)現(xiàn)新的網(wǎng)站，它會(huì)自動(dòng)提取網(wǎng)站的信息和網(wǎng)址加入自己的數(shù)據(jù)庫(kù)。

另一種是提交網(wǎng)站搜索，即網(wǎng)站擁有者主動(dòng)向搜索引擎提交網(wǎng)址，它在一定時(shí)間內(nèi)（2天到數(shù)月不等）定向向你的網(wǎng)站派出“蜘蛛”程序，掃描你的網(wǎng)站并將有關(guān)信息存入數(shù)據(jù)庫(kù)，以備用戶查詢。

隨著搜索引擎索引規(guī)則發(fā)生很大變化，主動(dòng)提交網(wǎng)址并不保證你的網(wǎng)站能進(jìn)入搜索引擎數(shù)據(jù)庫(kù)，最好的辦法是多獲得一些外部鏈接，讓搜索引擎有更多機(jī)會(huì)找到你并自動(dòng)將你的網(wǎng)站收錄。

當(dāng)用戶以關(guān)鍵詞查找信息時(shí)，搜索引擎會(huì)在數(shù)據(jù)庫(kù)中進(jìn)行搜尋，如果找到與用戶要求內(nèi)容相符的網(wǎng)站，便采用特殊的算法——通常根據(jù)網(wǎng)頁(yè)中關(guān)鍵詞的匹配程度、出現(xiàn)的位置、頻次、鏈接質(zhì)量——計(jì)算出各網(wǎng)頁(yè)的相關(guān)度及排名等級(jí)，然后根據(jù)關(guān)聯(lián)度高低，按順序?qū)⑦@些網(wǎng)頁(yè)鏈接返回給用戶。這種引擎的特點(diǎn)是搜全率比較高。

從搜索結(jié)果來(lái)源的角度，全文搜索引擎又可細(xì)分為兩種：

一種是擁有自己的檢索程序（Indexer），俗稱“蜘蛛”（Spider）程序或“機(jī)器人”（Robot）程序，并自建網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，搜索結(jié)果直接從自身的數(shù)據(jù)庫(kù)中調(diào)用，如上面提到的7家引擎；

另一種則是租用其他引擎的數(shù)據(jù)庫(kù)，并按自定的格式排列搜索結(jié)果，如Lycos引擎。

2、目錄索引

目錄索引也稱為分類檢索，是因特網(wǎng)上最早提供WWW資源查詢的服務(wù)，主要通過(guò)搜集和整理因特網(wǎng)的資源，根據(jù)搜索到網(wǎng)頁(yè)的內(nèi)容，將其網(wǎng)址分配到相關(guān)分類主題目錄的不同層次的類目之下，形成像圖書館目錄一樣的分類樹(shù)形結(jié)構(gòu)索引。目錄索引無(wú)需輸入任何文字，只要根據(jù)網(wǎng)站提供的主題分類目錄，層層點(diǎn)擊進(jìn)入，便可查到所需的網(wǎng)絡(luò)信息資源。

雖然有搜索功能，但嚴(yán)格意義上不能稱為真正的搜索引擎，只是按目錄分類的網(wǎng)站鏈接列表而已，用戶完全可以按照分類目錄找到所需要的信息，不依靠關(guān)鍵詞（Keywords）進(jìn)行查詢。

目錄索引雖然有搜索功能，但在嚴(yán)格意義上算不上是真正的搜索引擎，僅僅是按目錄分類的網(wǎng)站鏈接列表而已。用戶完全可以不用進(jìn)行關(guān)鍵詞（Keywords）查詢，僅靠分類目錄也可找到需要的信息。

目錄索引中最具代表性的莫過(guò)于大名鼎鼎的Yahoo雅虎，其他著名的還有Open Directory Project（DMOZ）、LookSmart、About等。國(guó)內(nèi)的搜狐、新浪、網(wǎng)易搜索也都屬于這一類。

3、元搜索引擎

元搜索引擎在接受用戶查詢請(qǐng)求時(shí)，同時(shí)在其他多個(gè)引擎上進(jìn)行搜索，并將結(jié)果返回給用戶。

著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等（元搜索引擎列表），中文元搜索引擎中具代表性的有搜星搜索引擎。在搜索結(jié)果排列方面，有的直接按來(lái)源引擎排列搜索結(jié)果，如Dogpile，有的則按自定的規(guī)則將結(jié)果重新排列組合，如Vivisimo。

4、通用搜索引擎

通用搜索引擎就如同互聯(lián)網(wǎng)第一次出現(xiàn)的門戶網(wǎng)站一樣，大量的信息整合導(dǎo)航，極快的查詢，將所有網(wǎng)站上的信息整理在一個(gè)平臺(tái)上供網(wǎng)民使用。

大家熟知的搜索引擎Google、百度、雅虎、必應(yīng)、搜狗、有道等是通用搜索引擎現(xiàn)如今的杰出代，他們?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)。

通用搜索引擎的缺點(diǎn)：信息量大、深度不夠、查詢不夠精準(zhǔn)。

5、垂直搜索引擎

垂直搜索引擎為2006年后逐步興起的一類搜索引擎。不同于通用的網(wǎng)頁(yè)搜索引擎，垂直搜索專注于特定的搜索領(lǐng)域和搜索需求（例如：機(jī)票搜索、旅游搜索、生活搜索、小說(shuō)搜索、視頻搜索、購(gòu)物搜索等等），在其特定的搜索領(lǐng)域有更好的用戶體驗(yàn)。

垂直搜索引擎是專門針對(duì)某一個(gè)行業(yè)的專業(yè)搜索引擎，是通用搜索引擎的細(xì)分和延伸，對(duì)于網(wǎng)頁(yè)庫(kù)中的某類專們的信息進(jìn)行處理、整合，定向分字段，抽取出需要的數(shù)據(jù)進(jìn)行處理后再以某種形式返回給用戶。

我們常見(jiàn)的淘寶、去哪兒、搜房等都是屬于這一類的網(wǎng)站。

垂直搜索引擎優(yōu)點(diǎn)：保證信息的收錄齊全與更新及時(shí)、深度好、檢出結(jié)果重復(fù)率低、相關(guān)性強(qiáng)、查準(zhǔn)率高。

相比通用搜索動(dòng)輒數(shù)千臺(tái)檢索服務(wù)器，垂直搜索需要的硬件成本低、用戶需求特定、查詢的方式多樣。

6、集合式搜索引擎

集合式搜索引擎：如HotBot在2002年底推出的引擎，該引擎類似META搜索引擎，但區(qū)別在于不是同時(shí)調(diào)用多個(gè)引擎進(jìn)行搜索，而是由用戶從提供的4個(gè)引擎當(dāng)中選擇，因此叫它“集合式”搜索引擎更確切些。

7、門戶搜索引擎

門戶搜索引擎：如AOL Search、MSN Search等雖然提供搜索服務(wù)，但自身即沒(méi)有分類目錄也沒(méi)有網(wǎng)頁(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)，其搜索結(jié)果完全來(lái)自其他引擎。

8、免費(fèi)鏈接列表

免費(fèi)鏈接列表（Free For All Links，簡(jiǎn)稱FFA）：這類網(wǎng)站一般只簡(jiǎn)單地滾動(dòng)排列鏈接條目，少部分有簡(jiǎn)單的分類目錄，不過(guò)規(guī)模比起Yahoo等目錄索引來(lái)要小得多。

9、通用搜索引擎與垂直搜索引擎的區(qū)別

（1）、所謂通用搜索引擎，并不能夠囊括所有的網(wǎng)頁(yè)，據(jù)google的人說(shuō)，也就猜測(cè)覆蓋了40%不到的網(wǎng)頁(yè)，也就是說(shuō)，更多的網(wǎng)頁(yè)是沒(méi)有被通用搜索引擎收錄的。那些沒(méi)有機(jī)會(huì)收錄的網(wǎng)頁(yè)，有些是需要身份驗(yàn)證等之后才可以看到，有些是根本未被通用搜索引擎的蜘蛛爬到，這些信息卻往往是寶貴的，更有價(jià)值的。

（2）、在搜索收錄的分析過(guò)程中，如果不加上行業(yè)特點(diǎn)和特性進(jìn)行分析，很難說(shuō)會(huì)更準(zhǔn)確分析到網(wǎng)頁(yè)的重要性和分析的準(zhǔn)確。這個(gè)也是垂直的意義所在。當(dāng)然，并非你垂直了，你的搜索收錄和搜索結(jié)果就一定比通用搜索更準(zhǔn)確。

（3）、通用搜索引擎一般就是一次性給你很多的信息。從這個(gè)角度講，我們所看到的信息就會(huì)呈現(xiàn)出很大一部分的搜索垃圾，影響用戶的感受，以及繼續(xù)試用搜索的興趣。而垂直搜索引擎應(yīng)該可以更好的做到理解垂直用戶的需求，從而給出更好的結(jié)果。

（4）、從搜索信息的結(jié)果來(lái)看，除了上面的垃圾會(huì)過(guò)多外，還會(huì)存在信息不符合要求的情況，有時(shí)候用戶搜索某類事物，并以此作為關(guān)鍵字，他需要的是關(guān)于這個(gè)事物的數(shù)量、價(jià)格等甚至相關(guān)比較信息，而通用搜索引擎只能給你線索，給你網(wǎng)頁(yè)。通用搜索引擎由于自身巨大，他做不到更深入分析后給出更符合行業(yè)、用戶需求的結(jié)果。除此以外，垂直搜索引擎還可以粘住用戶，從而區(qū)別通用搜索引擎。

（5）、在通用搜索引擎里面，其實(shí)也有類似產(chǎn)品服務(wù)的，如google的group和百度的貼吧。在這個(gè)分類里面，百度貼吧稍勝一籌。通過(guò)垂直搜索搜索引擎，是可以打造社區(qū)的。社區(qū)的一大特性是就是物以類聚，垂直搜索恰好是分類人群的很好途徑。

（6）、由于垂直搜索引擎的服務(wù)對(duì)象有限，所以可以在基礎(chǔ)成本上要少，從而可以更好為用戶服務(wù)，可以在個(gè)性化服務(wù)上做得更好。